墜落中的飛機 - 乙一
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「稍微打聽一下，請問你相信諾斯特拉達姆士的預言嗎？」
我把視線從窗外漂浮的雲拉了回來。與我搭話的，是一名坐在右手邊位置上的男人。身穿灰色的樸素西裝，是那種在馬路上隨便都能抓上一把的類型。大約三十歲，估計和我是同年代的人吧。
「預言，就是那種什麼……一九九九年世界末日之類的東西吧？」
對於我的反問，男人點了點頭。
「我知道呀。在孩提時代非常流行的。但是……這麼說也許有些失禮……」我把目光從座位轉移到通道盡頭。
「這種時候說這些話，你不認為時機非常錯誤麼？」
「正因為是這種時候我才會說的呀」
這邊的座位呈三張緊貼並排的形式。我在靠窗位，那個男人則坐正中間，緊靠通道位的椅子是空的。
「難道你在搭訕？」
「不是啦，我已經結婚了。……雖然現在分居中」
男人微微地縮了縮肩膀。
「說回諾斯特拉達姆士的預言吧。他預言一九九九年人類會滅亡。對於自己絕對會死去這件事，我可是相信的喲。」
「我和你一樣。小學時代聽到這個預言，結果害怕到晚上都睡不著覺呢。在那之前我一直認為『死亡』只是別人的事情，聽到預言後才開始認真思考關於自己與父母死亡的問題。那時的我，還計算著一九九九年的話自己就是二十一歲那樣子……」
男人做出了猜謎節目主持人那種、抬高眉毛表現出小小驚訝的動作。
「那不和我一樣嗎？我們同年呢！」
「是嗎？當時我的人生規劃只計算到二十一歲呢」
「結果，世界卻沒有毀滅呢。也許是之前繃得太緊了，結果之後的人生讓我感到很空虛啊」
男人像要把滿肚子的感慨吐出來般，歎著氣說道。我們的座位在飛機最後排，從我左側那扇四方形的窗戶中可以看到外面一片青空。眼皮底下那片片雲彩，就像是陸地上成群結隊的羊群。看著這番悠然平和的景色，我感覺自己此刻正置身於天國。
「維持這種姿勢真有點累呀」
男人苦笑著說道。現在我們兩人正彎著腰向前傾，把自己隱於前排椅背的陰暗處。我們挨著對方的肩膀小聲說話，不時還會聽到從背脊傳來的咯吱咯吱的怪響。
「雖然很想立刻舒展筋骨，不過這也是沒辦法的事情呢」
他也同意了我的說法。
男人把臉湊到座椅間的空隙前。從間隙的角度望過去，正好可以看到飛機通道的狀況。他就保持著那樣的姿勢說道：
「在乘上這架飛機之前我就一直在思考著。錯過了諾斯特拉達姆士的死亡預言，那些生於一九九九年以後的孩子們，到底是如何面對死亡這一問題的呢？那一定是和我們不同的生死觀吧？一九九九年之前便擁有思考能力的我們，不管孩提時代的生活如何快樂，那詛咒一般的預言都會像影子那樣無時無刻纏繞著我們。就算是那些不認為世界會毀滅的孩子們，心裡也一定會有些許困惑與動搖吧。預言落空之後才開始擁有思考能力的孩子們則不一樣了。他們失去了思考世界毀滅，以及自己將會死亡的機會。」
「哎，那又如何？交通事故那麼多，環境問題也非常嚴重。就算不刻意去思考諾斯特拉達姆士的預言，在成長過程中也孩子們也自然會思考到那種問題吧。我是這麼想的。」
男人回頭望了我一眼。
「原來如此。或許正如你所說的吧」
那麼說著，他再次透過空隙窺探前方的動靜。從他的嘴角流露出一個自嘲意味的笑容。這個時候飛機傾斜了，可以聽到空罐子在通道上滾動的聲音。從剛才開始的每次傾斜，空罐子就不停地在通道上滾來滾去。
「只是我連想都沒想過，自己竟然會墜機身亡呢。你有想像過嗎？再過一小時，這飛機就會撞落到什麼地方去了。」
「真是鬱悶，我還有想做的事情呢。墜機身亡……，哎……，真提不起勁兒呢……」
我縮起肩膀小心翼翼地稍微抬起了頭。穿過前方椅背的阻礙，我確認了一下前方的情況。如果現在是正月或盂蘭盆會，飛機想必一定是滿客的吧？眼前只見一半以上的空座位，以及依舊站在飛機通道上，向著乘客舉槍的犯人。
飛機被人劫持的時間是三十分鐘前，機體剛剛升空之後的事情。事件的發生是這樣的：坐在前方座位上的一名大學生模樣的男子突然站了起來，似乎想從置物箱裡取出什麼東西。此舉動正好被一名空姐發現，她走過去對男子說「這樣很危險，請坐回位子上」的時候，男子已經從置物箱的袋子中取出了一把手槍，並把它指向了空姐。
「別管我。別管我。像我這樣的人、像我這樣的人」
男子說出了莫名其妙的話。他身穿附有毛球又掉線的古舊毛衣，外面再披上有些污點的白色外套。頭髮是自然卷，可能睡姿不太好吧，其中一簇毛髮就像天線一般直立了起來。舉著槍的手微微顫抖著，那槍怎麼看也不是真貨，大概是水槍或其他什麼玩具吧？
「不能不管，這是我的工作呀。」
空姐似乎也認為那槍只是玩具，所以她無視對準自己的槍口，依舊一派強硬地說道。男子有點畏懼，差點就真坐回位子上去了。那時候空姐露出了因勝利而揚起的驕傲笑容。
「你是不是哪裡有問題呀？在飛機解除安全帶的信號燈還沒消之前怎麼可以隨意站起來呢！另外再看看那身打扮，拜託你多參考一下時裝雜誌吧，現在的打扮簡直土斃了！」
那時候，他成了機艙內全部乘客的注目焦點。看著被空姐叱罵的男子，乘客們紛紛交頭接耳，大家都對他露出了輕蔑的表情。男子似乎有些害羞地低頭看了看自己的衣服。之後，他重新把槍口指向了空中小姐，同時扣下了手槍的扳機。飛機中響起了一發清脆的槍聲，與此同時，空姐攤倒於通道之上，而乘客們的表情也立即被刷白了。那個大學生模樣的男子觀察著乘客的舉動，同時向操縱室方向走去。
「大家請不要亂動。誰要是動了我就開槍咯。現在我要和機長說話，真是給大家添麻煩了呢」
男子邊走邊說著。他走路的方式扭扭捏捏，而且好幾次低下頭看著腳邊。那個時候，一名坐在前方位置上的男人站了起來。他是一位穿著西裝，打扮適宜的帥氣男性。
「你給我等一下」
他的聲音比劫機男子更威嚴，男子似乎嚇了一跳，接著困惑地停下了腳步。
「怎、怎麼了？」
「不應該問我怎麼了吧？拿煙花去嚇唬空姐，還連一句道歉的話都不說！」
「就、就算你這麼說……」
男子邊說邊把視線投到威嚴男性身上。
「真光鮮的西服呀……。想必是從好大學畢業之後，進到好公司工作的人吧……」
聽到男子羨慕非常的話語，威嚴男性用鼻子哼了一聲，隨手把套裝的領口整了一下。
「哼，一般吧。我是T大的畢業生。所謂的T大就是指的東京大學，你懂了沒？」
男子毫無先兆地對他開了一槍。然後他開始環視機艙，詢問還有沒有其他T大生在場，但是並沒有人舉手。男子進了機長室之後，機艙各處開始沸騰了起來。過了一陣子，吵雜聲隨著男子的回歸而恢復了平靜。
「大家請安靜聽我說。飛機的半數座位載著回老家的人與出外旅行的人。雖然我也知道這樣做會給大家造成困擾，但是請容許我在此宣佈，這架飛機的目的地將會由羽田機場變更為T大教學樓。」
就像為了等待訊息浸透至每位乘客，男子說完後停頓了好一陣子。
「從現在算起大約再過一個半小時，飛機便會撞落到T大教學樓。大家，請和我一起死吧。求你們了。連續五年T大入學考試落榜，我現在唯有一死了……」
這個大學生模樣的男子原來並不真是大學生，他只是一個無業遊民。而我們這些機上的乘客，則被迫成為了他死亡的陪葬品。
再次響起槍聲，我和坐在旁邊那個穿樸素西服的男人同時望向通道前方。男子正一臉困惑地看著屍體。
「啊啊，我不是已經拜託過你們別動了麼？為什麼你還要動呢……」
男子說完後，對他身邊那些被槍聲嚇著、正捂著耳朵的乘客道歉。
計劃趁男子不察搶奪他手槍的乘客紛紛出現。他們從座位站起來，打算從男子身後猛撲上前。由於男子常常帶著一臉焦急又不可靠的樣子在通道中徘徊，那副表情與動作不斷給乘客傳達著「請來欺負我吧」的訊息，因此大家都覺得男子應該非常容易便能被制服。就連我這種手無半兩肉的人都不禁覺得，那孩子實在極賦被人欺負的素質。從他全身散發出來的被虐氣息，把眾人潛藏的嗜虐性給喚醒了。
但是那撲向男子的乘客，卻被不知從何處滾來的空罐子給絆著，踩空摔到了地上。男子給了他一槍之後大家都不再動了。
空罐子隨著飛機的傾斜而在通道間左右滾動著。絆倒人之後，再次隱入了乘客座位中。
「那孩子有幸運神保護著呀……」
身旁的男人躲在前排椅背後說道。為了避免被流彈射到，基本上全機乘客都低下了頭。
「為什麼會絆到空罐子呢？一定是注意力太集中結果卻忽略了腳底下了吧……」
如果被男子發現我們在說悄悄話，不知道會不會被他責罵呢？可是我們低著頭隱身於座位之後的事情，他似乎並沒有察覺。
「大概只有幽靈才不會被空罐子絆倒吧，因為幽靈都沒有腳的嘛。不過自殺還要拉上這麼多人陪著，他也太鬱悶了吧」
「這架飛機真的會墜落？」
「如果這是小說情節的話，最後主人公一定會做出某些舉動去制服那孩子吧？」
「我們能得救嗎？」
「不知道。如果這只是利用小說短篇集空餘版面寫下的新作，也許就不會有那麼正經的結果了。我個人認為一定會撞上的啦。那會是一篇關於我們全機乘客在墜機與撞向T大教學樓期間，品味瘋狂恐怖滋味的驚悚短篇。」
男人用食指按住自己的額頭搖首哀歎。不知道那是他的習慣動作抑或只是在演戲。我也不由得沮喪了起來，自己是為了某個目的而乘坐這班飛機的，沒想到卻不走運地遇上了劫機事件。
因飛機事故而身亡，這樣的死法真讓人受不了。小時候我很憧憬安樂死，甚至對著流星許願時也會說「請讓我死的時候就像睡著一樣，結婚什麼的不要也罷」。
「怎麼辦，我不想墜機死亡呀。」
「嗯嗯，我也同意。也許墜落的那一瞬間，會有難以忍受的痛苦襲來吧？骨折呀，內臟爆出呀，被火燒著呀……那種感覺一定很不好受吧。」
「我真希望至少能夠痛痛快快地立即死去呀……」
「太天真了！」
男人嚴肅地發言。儘管如此，那也只是決不會傳到男子耳朵去的細聲喃呢而已。
「即死的想法實在太天真了。之後會發生什麼事情沒人知道。也許撞上時沒傷到要害，數小時就保持著被柱子刺穿腹部的狀態等待救援也說不定呢」
我想像著自己忍受痛苦煎熬的情況，腋下汗水不斷湧出，噁心感幾乎灌頂而上。
「可以的話我真希望能安樂死」
聽到我瀕臨絕望的喃呢，他以男子聽不到的程度小聲地掰響指頭，露出了滿臉笑容。
「我就等著你這句話」
我從他身邊挪開問道：
「你到底是什麼人？這種時候還掰手指，你到底有沒有常識呀」
「失禮了。我好像還沒有告訴你吧，其實我是個推銷員」
男人從西服的裡兜中取出了什麼東西挨近我面前。
「請看看這個」
他拿出來的是一個小小的注射器。針管裡頭裝載著清澈的透明液體。
「只要注射了這個藥，不消一會兒便會毫無痛感地死去。庫存就只有這個了，怎麼樣，你買嗎？」
機艙響起了空罐子的滾動聲以及又一發槍聲，似乎又有自告奮勇的男人被奪走了生命。
